Par Alexandra Alper, Fanny Potkin et David Shepardson
WASHINGTON/SINGAPOUR (Reuters) – Les États-Unis ont révoqué les licences qui permettaient à des sociétés telles qu’Intel (NASDAQ : ) et Qualcomm (NASDAQ : ) d’expédier des puces utilisées dans des ordinateurs portables et des combinés au fabricant chinois d’équipements de télécommunications sanctionné Huawei Technologies, trois personnes, qui est familier avec le sujet a déclaré.
Une quatrième personne a déclaré que certaines entreprises avaient été informées mardi que leurs licences étaient révoquées avec effet immédiat. Le département américain du Commerce a confirmé plus tôt dans la journée qu’il avait révoqué certaines licences, mais n’a pas nommé les sociétés.
Un porte-parole d’Intel a refusé de commenter. Qualcomm n’a pas répondu à une demande de commentaire et Huawei n’a pas immédiatement répondu.
Cette décision fait suite à la sortie le mois dernier du premier ordinateur portable compatible IA de Huawei, le MateBook X Pro, alimenté par le nouveau processeur Intel Core Ultra 9.
Le lancement de l’ordinateur portable a suscité l’ire des législateurs républicains, qui ont déclaré que cela leur suggérait que le ministère du Commerce avait donné le feu vert à Intel pour vendre la puce à Huawei.
“Nous avons révoqué certaines licences d’exportation vers Huawei”, a indiqué le ministère du Commerce dans un communiqué, refusant de préciser lesquelles il avait révoqué.
La décision du département du Commerce, rapportée pour la première fois par Reuters, fait suite à une pression concertée des faucons républicains chinois au Congrès, qui ont exhorté l’administration Biden à prendre des mesures plus strictes pour contrer Huawei.
“Cette action renforcera la sécurité nationale américaine, protégera l’ingéniosité américaine et diminuera la capacité de la Chine communiste à faire progresser sa technologie”, a déclaré la députée républicaine Elise Stefanik dans un communiqué.
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Cette décision pourrait nuire à Huawei, qui dépend toujours des puces Intel pour alimenter ses ordinateurs portables, ainsi qu’aux fournisseurs américains qui font affaire avec l’entreprise.
Intel a également été confronté à une faible demande pour ses centres de données traditionnels et ses puces PC. Le mois dernier, elle a perdu 11 milliards de dollars en valeur boursière après avoir prévu des revenus et des bénéfices pour le deuxième trimestre inférieurs aux estimations du marché.
Huawei a été inscrit sur une liste de sanctions commerciales américaines en 2019 en raison de craintes d’espionnage des Américains, dans le cadre d’un effort plus large visant à entraver la capacité de la Chine à renforcer son armée. Être ajouté à la liste signifie que les fournisseurs de l’entreprise doivent demander une licence spéciale, difficile à obtenir, avant l’expédition.
Pourtant, les fournisseurs de Huawei ont reçu des milliards de dollars de licences pour vendre des produits et des technologies Huawei, y compris une autorisation particulièrement controversée délivrée par l’administration Trump qui a permis à Intel de livrer des processeurs centraux à Huawei pour les utiliser dans leurs ordinateurs portables depuis 2020.
Qualcomm vend des puces 4G plus anciennes pour les combinés depuis qu’il a reçu une licence des autorités américaines en 2020. Dans un dossier réglementaire plus tôt ce mois-ci, Qualcomm avait déclaré qu’il ne s’attendait pas à recevoir davantage de revenus de puces de Huawei au-delà de cette année.
Cependant, Qualcomm concède toujours sous licence son portefeuille de technologies 5G à Huawei, qui a commencé l’année dernière à utiliser une puce 5G conçue par son unité HiSilicon qui, selon la plupart des analystes, a été fabriquée en violation des sanctions américaines. Qualcomm a déclaré dans son dossier ce mois-ci que son accord de brevet avec Huawei expirerait au début de l’exercice 2025 de Qualcomm et qu’il avait entamé des négociations pour renouveler l’accord.
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Les critiques affirment que ces licences ont contribué à la résurgence de l’entreprise. Huawei a choqué l’industrie en août dernier avec un nouveau téléphone alimenté par une puce sophistiquée fabriquée par le fabricant chinois de puces SMIC, malgré les restrictions américaines à l’exportation sur les deux sociétés.
Le téléphone a permis aux ventes de smartphones Huawei d’augmenter de 64 % sur un an au cours des six premières semaines de 2024, selon le cabinet d’études Counterpoint. Son activité de composants pour voitures intelligentes a également contribué à la résurgence de Huawei, la société affichant en 2023 sa croissance de revenus la plus rapide en quatre ans.