Par James Mackenzie
JERUSALEM (Reuters) – Israël a déclaré avoir approuvé la réouverture du passage d’Erez vers le nord de Gaza et l’utilisation temporaire du port d’Ashdod, dans le sud d’Israël, suite aux demandes américaines d’augmenter l’aide humanitaire à Gaza.
Lors d’un appel téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu jeudi soir, le président américain Joe Biden a exigé des mesures « spécifiques et concrètes » pour faire face à la crise humanitaire à Gaza et a déclaré que des conditions pourraient être imposées à l’aide américaine si Israël ne répondait pas.
La pression croissante sur Israël est survenue après la mort de sept travailleurs humanitaires lors d’une frappe israélienne lundi soir, suscitant l’indignation mondiale face aux problèmes persistants d’acheminement de l’aide à l’enclave assiégée.
Une réunion du cabinet de sécurité jeudi soir a approuvé des mesures immédiates visant à accroître l’aide humanitaire à la population civile de la bande de Gaza, selon un communiqué.
En plus de rouvrir le terminal d’Erez, fermé depuis sa destruction lors de l’attaque du 7 octobre contre Israël, le cabinet de sécurité a également approuvé une augmentation de l’aide jordanienne via le terminal de Kerem Shalom, indique le communiqué.
Cette décision a été saluée par le secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui a déclaré que l’impact de cette décision devrait être mesuré à l’aune de l’amélioration de la situation sur le terrain à Gaza, où les agences humanitaires ont mis en garde contre un risque croissant de famine.
“En réalité, la preuve réside dans les résultats et nous les verrons se dévoiler dans les prochains jours, dans les semaines à venir”, a déclaré Blinken, s’adressant aux dirigeants européens en Belgique.
La décision de rouvrir le passage d’Erez, le principal point de passage entre Israël et le nord de Gaza avant la guerre, a représenté un changement majeur après que les responsables israéliens ont précédemment rejeté les appels à l’ouverture de davantage de points d’entrée à Gaza.
L’horloge de la faim tourne
L’UNRWA, la principale agence humanitaire des Nations Unies à Gaza, a également salué la réouverture des points de passage, mais a déclaré qu’Israël devait faire davantage.
“Nous appelons les autorités israéliennes à revenir sur leur décision interdisant à l’UNRWA d’atteindre le nord de Gaza avec des vivres”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
“Le temps presse vers la famine et l’UNRWA doit être autorisé à faire son travail et à atteindre régulièrement le nord avec des produits alimentaires et nutritionnels.”
L’agence a déclaré le mois dernier qu’Israël lui avait dit qu’elle n’autoriserait plus les convois alimentaires vers le nord, où la crise humanitaire est la plus aiguë.
Israël fait face à une pression internationale croissante pour qu’il fasse davantage pour aider les civils à Gaza, où la majorité de la population a été chassée de chez elle et dépend désormais de l’aide pour survivre.
Il a précédemment insisté sur le fait qu’il n’imposait aucune restriction sur les fournitures d’urgence entrant dans l’enclave assiégée, attribuant les problèmes aux agences internationales à l’intérieur de Gaza qui géraient la distribution aux personnes dans le besoin.
Cet argument a été sérieusement mis à mal par l’assassinat du personnel de World Central Kitchen, qui coordonnait ses mouvements avec l’armée israélienne avant que leurs véhicules ne soient touchés par une frappe aérienne.
Israël se prépare également à une éventuelle attaque de l’Iran ou de l’une de ses milices mandataires telles que le Hezbollah après la mort de deux généraux iraniens et de cinq conseillers militaires lors d’une frappe aérienne contre un complexe diplomatique iranien à Damas, la capitale syrienne, lundi. .
